Na televiziji je bila 70.000 ur, a njenega imena skoraj nihče ne pozna

Ko pomislimo na ikone televizije, običajno vidimo priljubljene igralce in slavne voditelje. A najpogosteje gledan obraz v zgodovini britanske televizije je bil pravzaprav nekdo, katerega ime vam verjetno ni poznano: Carole Hersee. Od leta 1967 do 1998 je Carole Hersee preživela neverjetnih 70.000 ur na zaslonih, a ne kot igralka ali voditeljica, temveč kot obraz testne kartice.

Britanska televizijska ikona, ki ni rekla besede

Carole je postala televizijska legenda, ne da bi kdaj spregovorila ali se premaknila. Bila je obraz "Testne kartice F", ikonične podobe, ki se je pojavila vsakič, ko je bil program prekinjen. V času, ko je Velika Britanija imela le tri televizijske kanale in je bil 24-urni program še oddaljena prihodnost, je njen obraz postal znan vsakemu Britancu. Zaslon je krasila tako ponoči kot med dnevnimi odmori programa.

Hersee ni bila profesionalna manekenka, temveč osemletna deklica, ki je pomagala svojemu očetu Georgeu, inženirju pri BBC. Njegova naloga je bila posodobitev sistema testnih kartic, ki je gledalcem omogočal pravilno nastavitev nove barvne televizije.

Fotografija, ki je postala ikonična, prikazuje Hersee v rdeči obleki, sedeti pred ploščo s križci in krožci, ob njej pa je nekoliko srhljiva lutka – klovn Bubbles. Ta nenavadni duo je postal obraz britanske televizije za generacije gledalcev.

Več kot le lepa podoba

Čeprav se je zdelo, da gre zgolj za simpatičen portret deklice in lutke, je bila slika skrbno zasnovana z namenom. Vsebuje ključne barve, potrebne za kalibracijo zaslona, medtem ko so različni elementi, kot je križec iz igre križci-krožci ali barvni bloki, pomagali tehnikom nastaviti kontrast in postavitev slike. Tudi barva klovna Bubblesa je bila skrbno izbrana.

Zakaj ravno Carole?

Več kot petdeset let kasneje je Carole, ki je zdaj stara 66 let, pojasnila, zakaj je bila izbrana njena slika: "Moj oče je sodeloval pri testnih karticah, in izbrali so otroka, ker je obraz bolj nevtralen in primeren za tehnično kalibracijo." Naključno je oče poslal nekaj fotografij Carole in njene sestre, odbor pa je preprosto izbral Carole.

Carolina "vladavina" kot obraz prekinjenih programov se je končala konec devetdesetih let prejšnjega stoletja, ko je 24-urno televizijsko oddajanje postalo standard. Njena testna kartica je bila popolnoma ukinjena do leta 2012, ko je država prešla na digitalno oddajanje.